Former Fellow

Norbert Frei

Professor of Modern and Contemporary History at Friedrich Schiller University Jena and Director of the Jena Center for 20th Century History

Research project:
“Nobody wants to have been a Nazi”. The aftermath of the Third Reich
(“Nobody wants to have been a Nazi.” The Aftermath of the Third Reich)

Abstract
This monograph in progress is the final volume in the seven-volume series “The Germans and National Socialism”, which has been published by C.H. Beck Munich since 2015 under the editorship of Norbert Frei.

Events:
January 24, 2019, 6:30 p.m.
Public lecture
“Nobody wants to have been a Nazi.” Reflections on the post-history of the “Third Reich”

January 25, 2019, 9 a.m. – 1 p.m.
Masterclass
Germans and the Nazi past since 1945 Refusal, commitment and fatigue in the “service of remembrance”

25 February 2019, 7.30 p.m.
Book presentation
Zur rechten Zeit: Wider die Rückkehr des Nationalismus
With Dr. Christina Morina (Friedrich Schiller University Jena), Dr. Franka Maubach (Friedrich Schiller University Jena) and Dr. Maik Tändler (Friedrich Schiller University Jena)

  • Biografische Angaben

    Prof. Dr. Norbert Frei is Chair of Modern and Contemporary History at the Friedrich Schiller University Jena and Director of the Jena Center History of the 20th Century. From 1979 to 1997, he was a research associate at the Institute of Contemporary History in Munich, and subsequently held the Chair of Modern and Contemporary History at the Ruhr University Bochum until 2005. Prof. Frei has held numerous fellowships and visiting professorships, including at Harvard University, the Wissenschaftskolleg zu Berlin, the Institute for Advanced Study in Princeton and the Hebrew University Jerusalem. In 2010/11 he was Theodor Heuss Professor at the New School for Social Research in New York. He was a member of several historical commissions, including the Independent Commission for Research into the History of Bertelsmann and the Commission on the History of the Federal Foreign Office appointed by Joschka Fischer in 2005.
  • Publikationen

    Der Führerstaat. Nationalsozialistische Herrschaft 1933 bis 1945. Zuerst erschienen 1987, in 13 Sprachen übersetzt, 8. Auflage München 2013 Vergangenheitspolitik. Die Anfänge der Bundesrepublik und die NS-Vergangenheit. (= Habilitationsschrift 1996) 4. Auflage München 2012 1945 und wir. Das Dritte Reich im Bewußtsein der Deutschen. München 2005, erweiterte 4. Auflage München 2009 1968. Jugendrevolte und globaler Protest. München 2008 (erweiterte und aktualisierte Neuausgabe 2017, 2. Auflage 2018)

News from the research center

Event
18.04.2026 | Frankfurt am Main

Das Prinzip Donald Trump und die Verrohung der Welt

Panel Discussion, Lecture

Ein neuer Politikstil macht international Karriere. Er ist gekennzeichnet von Vulgarität, Verrohung und erklärter Rechtsfeindschaft. Machtinteressen werden nicht mehr juristisch bemäntelt. Stattdessen wird das angebliche Recht des Stärkeren zur Staatsdoktrin gemacht – innenpolitisch wie außenpolitisch. Treibende Kraft hinter dieser Verrohung der politischen Sitten ist ein US-Präsident, der nicht nur die amerikanische Gesellschaft und Kultur, sondern auch die globale Ordnung nach seinen Vorstellungen und Interessen umgestaltet. Die Römerberggespräche wollen diesen Politikstil verstehen.

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Event
29.04.2026 | Frankfurt am Main

Kulturindustrie heute?

Panel Discussion

Das Gespräch „Kulturindustrie heute?“ widmet sich der Aktualität und Tragfähigkeit eines zentralen Begriffs der Kritischen Theorie. Die Filmwissenschaftlerin Gertrud Koch diskutiert im Rahmen der Gesprächsreihe "Frankfurter Schule" mit dem Filmkritiker Bert Rebhandl die gegenwärtigen Formen kultureller Produktion und Verbreitung vor dem Hintergrund von Digitalisierung, Plattformen und globalen Medienmärkten.

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Event
20.03.2026 | Frankfurt am Main

40 Jahre Schengen-Raum

Colloquium

Der 1984 geschlossene Schengen-Vertrag schuf einen heute 29 Staaten umfassenden Raum ohne Binnengrenzen, doch Migration über die Außengrenzen führte zuletzt zur Wiedereinführung von Kontrollen, auch durch die Bundesregierung ab 8. Mai 2025. Das Walter Hallstein-Kolloquium diskutiert die rechtliche Zulässigkeit, wirtschaftliche Folgen insbesondere für Arbeitsmigration und Arbeitsmarkt sowie die Zukunft des Schengen-Raums.

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News
12.02.2026

Satanist politics and the decline of reason in liberal democracies

For the last time in the winter semester 2025/26, the Research Center hosted the lecture series "Am Scheidepunkt. On the crisis of democracy". At the end, philosopher Michael Rosen from Harvard University presented his concept of "satanic politics" as a variant of the political interpretation of the world.

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News
09.02.2026

On the topicality of the concept of violence based on Camus and Derrida

Prof. Dr. Christine Abbt from the University of St. Gallen gave a lecture on democracies and the concept of violence as part of the lecture series "At the crossroads? On the crisis of democracy", she gave a lecture on democracies and the concept of violence. Under the title "Defending democracies. On the topicality of the concept of violence in Camus and Derrida", the philosopher discussed forms of violence and revolt and categorized them with regard to a democratic setting.

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Publication
04.02.2026 | Journal article

New Perspectives on Trust in International Conflicts

Wille, Tobias; Simon, Hendrik; Daase, Christopher; Deitelhoff, Nicole; Wheeler, Nicholas J.; Holmes, Marcus; Rathbun, Brian C.; Acharya, Amitav; Mitzen, Jennifer (2026): „New Perspectives on Trust in International Conflicts“. In: International Studies Review 28 (1), viaf027.

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News
02.02.2026

States competing for people - David Owen on civil geopolitics

As part of the lecture series "At the Crossroads - The Future of Democracy", David Owen from the University of Southampton presented his concept of civil geopolitics.

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News
20.01.2026

Christine Hentschel on reorientation in catastrophic times

As part of the lecture series "At the crossroads? On the crisis of democracy", the sociologist spoke about living in and dealing with catastrophic times. Against the backdrop of the destruction of living conditions, wars, permanent crises and threats to democracy, Hentschel addressed the infiltration of the catastrophic into everyday social life and a changing activist and literary approach to the future.

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Publication
08.01.2026 | Journal article

Gender Differences in Financial Advice

Bucher-Koenen, Tabea; Hackethal, Andreas; Koenen, Johannes; Laudenbach, Christine (2025): „Gender Differences in Financial Advice“. In: American Economic Review, 115 (12), pp. 4218–4252.

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